真野芳彦
最近、手にする著書は風貌がスキンヘッドの著者である。
今月、購入した著書は、飯島 勲氏の「ひみつの教養」である。小泉政権時代から、ちょっと気になるおじさん（失礼お許しください。）だった。この著書は広告でベストセラーであることを知り、つい先日（H27.5月中旬）am※zonで注文したら、その著書が2週間後に送られてきた。現在、つまみ読みの最中なので、この著書に関しては、今回は触れないことにする。いや、今後も触れる機会がないことを願う…。
ところで、スキンヘッドの著者というと、百田尚樹氏の著書を何冊か手にしている。そのうちの一冊に「海賊とよばれた男」があり、それは石油元売会社「出光興産」の創業者・出光佐三（いでみつ・さぞう）と、1953年（昭和28年）にイランから石油を輸入した「日章丸事件」をモデルとした小説である。
明治18年（1885）に福岡県で生まれた19歳の国岡鐵造は、神戸高等商業学校（現・神戸大学）に進学。校長の水島銕也から商人としての生き方を学び、神戸高商の近くに住む資産家・日田重太郎から、どんな商人になるのかを尋ねられ「中間搾取のない商いをしたいと思っています」と答えた。就職してからも縁が続いていた日田から、「国岡はん、あんた、独立したいんやろう」と胸中を言い当てられ、日田が京都の別荘を売って作った大金・6000円を提供した。「お金を貸すとは言うてへんで。あげると言うたんや」という日田の条件は、「家族で仲良く暮らすこと」「自分の初志を貫くこと」「このことは誰にも言わんこと」の3つ。そんなミラクルと言えるような厚意によって、25歳の鐵造は九州の門司（もじ）で、国岡商店を旗揚げし、一家離散していた家族を呼び戻した。鐵造は当時日本に200台程度しかなかった石油発動自動車は今後増え、「いずれ日本の軍艦も石油で走る時代が来ますよ」と先見の目をもっていた。鐵造は、卸会社から機械油を卸してもらい、販売に取り掛かったが。ゼロから始めた商売に苦労するが、独自に調合した機械油を明治紡績に売ることに成功。販売を拡げるために、特約店の協約の隙間を突いて陸では他の商会の縄張りがあり自由にうれないので、海上で漁船を待ち構えて、やすく油を販売した。これが海賊といわれた由縁である。
戦前から旗揚げした国岡商店は、当然のように戦中戦後を生き抜いてきた。その中のエピソードには、全従業員数は、約一千名いたが、多くの企業が人員整理をするなか、従業員の首をきらないことを宣言。佐三は戦前に集めた書画骨董を売り払い、銀行から可能な限り借金をして仕事がなく自宅待機されていた従業員にすら給料を払い続けた。また、出勤簿がなく、社内規定もなかった。それは、社員を家族同然のものと捉えていたからだと記されている。日本には創業100年以上の会社が諸外国と比較した場合、多く存在していると、飯島勲著の「ひみつの教養」には記されている。日本には国岡商店のような理念を持った会社ばかりではないが、創業100年以上続く企業からは理念一つのみでも学ぶ価値があるに違いない。
そのような話題を挙げるとなると、我が社も国岡商店の理念を真似たらどうだ！という展開になりそうだが、それを言いたいわけではない。百田尚樹氏は風貌こそスキンヘッドで強面だが、感心する所が満載である。私は同氏の時代小説を他に3冊読んでいて、どれもがその時代に起きた事柄、専門的事象をしっかりと調べ上げている。研究に例えたら、先行研究をしっかりと調べ読み込んでいることが分かる著書である。一研究者としては見習うべき要素があり、それらの本を見る度に反省している。百田尚樹氏の言動等にはアレルギーを伴う方がいると思うが、私の反省が真っ先に理解できるので、一度は著者の本を手にすることをお勧めする。
